夏月回到府中，刘婶恰好刚把人牙子介绍过来的二十多号人领进大门，正在长廊上候着。
见主人归来，不等刘婶多说，来的男女老少都一股脑恭敬向夏月见礼。
“见过叶夫人，我以前曾在酒楼掌过勺，是来做厨子的。”
“叶夫人好，我以前是帮大户人家修剪园子的，想来叶府做花匠。”
“……”
夏月淡淡点头：“好，我们进屋细说。”
话落，率先迈步往正厅走去，刘婶紧跟其后，再往后哗啦啦跟了一片。
刘婶新泡了茶端到桌上，夏月坐在黄花梨木太师椅上，目光淡淡扫了众人一眼，缓缓开口：“承蒙诸位有心，但是我先把丑话放在前面。做叶府的下人一要尽责，二要忠心，我对你们的大要求就这两点。虽然我平时性格随和，但你们其中每一位若是做了错事或是做了违背叶府利益的事，也会被克扣工钱，严重的还会挨板子或者扭送官府，这一点你们莫要怪我心狠。”
这群人中有个领头的，就是那人牙子，是个年月四旬的中年男子。长得贼眉鼠眼，精瘦高挑，目露狠光，但脸上皮笑肉不笑，活脱脱一副笑面虎。
“嘿嘿，叶夫人说话太客气，他们多数都有卖身契。说句不好听的，若是犯了错您就是要了他们的命，那也是没人敢说什么的。”
他一手抓着一沓卖身契，肆无忌惮地扬了扬，吓得一群人颤颤巍巍。
不管有没有签卖身契的，都闻声色变。
齐刷刷都给夏月跪下，异口同声道：“奴才（奴婢）若是进了府，必会忠心耿耿尽职尽责，至死不渝。请叶夫人留下。”
夏月不动声色看了人牙子一眼，道：“大家也别怕，虽然府里规矩严格，但我也并非不讲情面之人。若是格外做的好，会有额外奖励。”
众人一听，脸色又变得兴奋起来。
人牙子乐呵呵道：“听见没，夫人雅量，你们还不赶紧谢谢叶夫人！”
众人又异口同声道：“多谢叶夫人！”
夏月浅浅一笑，“先不忙着谢，我要挨个询问一番，方知你们能否留下。若是不和我心意的，还是要麻烦你们跟随管事离去的。”
人牙子讪讪一笑，给夏月一鞠躬：“是，那就辛苦叶夫人问吧。”
“……”
府里是招长期做工人员，自然不能太随意，人品和手艺都得过关。
经过一番询问，最后留了一名大厨一名中厨两名粗使婆子负责厨房膳食。
大厨名叫钟达，三十多岁。原先在酒楼做大厨一把手，做了十多年，厨艺精湛经验丰富，很多天南海北菜式都会做。夏月让他做了厨房管事。
中厨名叫祝旭炎，二十岁上下，做厨师五六年算是刚刚自立门户。厨艺中等，独立操作也可以烹食出一桌子美味佳肴。负责给钟达打下手，分管厨房。
两名粗使婆子就不用多说，洗菜摘菜洗碗收拾杂物等等，分别是何嬷嬷和齐三娘。
花匠两位，孟新坤和沈灼，负责宅院和前后花园花草园林。
浣衣绣娘有两位，心卉和兰清，因家中父母重男轻女，为了给儿子攒聘礼，就把女儿卖给了人牙子。两人都是年方十八，如花似玉的年纪，长得眉清目秀，做的一手好女红。府里人多，到了换季添置衣物之时，就派上用场了。平时负责府中洗衣裳缝补之类。
府内最重要的一个职责就是看守门户，夏月从一堆人中挑选的都是高个壮实的年轻小伙儿，像那种瘦麻杆或者矮挫胖的直接略去不要。共选了八名，至于提拔谁做小管事，暂时还没定住。
这前后算下来府中已经多了十六人，人牙子一共领来了二十多号人，被夏月选了去多大半。
其中除了靠手艺吃饭的大厨中厨，其他人都有签订卖身契，就握在人牙子手中。
十多号人齐刷刷垂着头站在夏月面前，夏月一一扫过，对人牙子道：“就先这样吧。若是后面再缺了，我差人再去找你。”
“好嘞，叶夫人。”
人牙子很会看人脸色，笑着凑上前主动把十五人中十三人的卖身契递给夏月，夏月伸手接过，一一核对卖身契上的名字有无疏漏。
趁着夏月核对的功夫，他又舔着脸道：“叶夫人，我瞅您身边只有一个嬷嬷伺候，这够使吗？”人牙子还想继续把生意扩大：“您要不要选两个贴身丫鬟伺候？这几个小丫头很嫩也水灵，又听话乖巧，好得很呐。”
他往后面暗示一眼，立刻从人群中站出来几个年轻姑娘，都和刚才夏月选出来的心卉兰清差不多年纪，只是女红手艺略差罢了。
刚才没被选上，几个小丫头快急哭了，垂眼站在夏月面前不敢抬头，乖巧的不得了。
但夏月不是救世主，虽然她对古代这些卖身的丫鬟奴才很同情，可这种事她也无能为力。
“我不需要丫鬟贴身伺候，这些人手足够了。”她淡淡道，忽然目光一抬落在人群里一个高瘦男孩身上。
这个男孩看起来也就十岁出头，肤色是不健康的羸白，躲在人群后面一双眼睛怯怯看着她。
他个子太小，年纪最小，自然而然被争先恐后的人们挤到了最后。
“你叫什么名字？”夏月望着他，温和问道。
男孩瞪大眼眸，不敢相信夏月是在叫他，赶紧垂下头。直到夏月又问了一句：“我说的就是你，抬起头来。”
他这才抬起头偷偷看了夏月一眼，很快就把目光偏向别处，吞吞吐吐：“我……我……”一紧张，不知该怎么说了。
人牙子有点生气，狠狠走过去踹了男孩一脚，“叶夫人问你话呢，还不赶紧回答，想找死么？”
男孩瞬间被踹趴在地，但目光中却带着愤怒，是对人牙子的愤怒。
人牙子恨铁不成钢，道：“你还不赶紧说话。”
男孩瞪了人牙子一眼，倔强地不再看他，一咕噜从地上爬起来，恭敬对夏月道：“回夫人，小他们都叫我二狗子。”
夏月又问，“那你姓什么？”
男孩摇头，“不知道，也没人知道。”
“这样啊，”夏月略一顿，“那你也留下，我给你起个名字叫宝生，随老爷姓叶。以后你就负责伺候老爷，好不好？
男孩眸光一亮，立刻惊喜点头：“好啊，叶宝生多谢夫人。”
夏月满意点点头，吩咐道：“暂时先这样，刘婶你把银两和管事算算清楚，然后把人带下去。男的都住前耳房，女的住后罩房。宝生分到三进院。”
“是，夫人。”刘婶立刻应下。
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