陈昌思母情切，催促陈蒨骤马疾驰，直奔南海，童仆们拢了马，陈昌和陈蒨入了正堂，一齐跪拜陈章氏。
陈章氏说：“我们陈家，居住南海已久，屡受封赏。若要搬家，整顿行李，搬弄细软，略卖粗重，封锁房舍，也需月余，你们自荆州一路鞍马劳顿，也可略歇几日。”
陈昌和陈蒨点头称是，三人寒暄了一回，陈蒨就搬取了行李，拜辞婶母，自回房去了。陈昌再与母亲叙话一回，忽然一个女子匆匆而至，微出香汗，掩不住脸上的兴奋，道：“公子，你回来了。”
陈章氏见是陈昌侍女锦儿，叱道：“你这粗婢，到底被昌儿宠惯了。还不行礼？”锦儿侧身行个礼，道：“公子万福。”陈章氏道：“公子方回，你倒是耳朵伶俐。”
锦儿道：“禀夫人，奴婢适才遇见陈蒨公子，方知公子回来。”
陈章氏道：“既然知道，为什么不整顿被褥，伺候公子休憩？”
锦儿道：“奴婢这就去置办。”退后两步，转身便走，陈章氏叱道：“且慢！你这粗婢，要让公子自己搬取行李？”
陈昌赶紧解围，说道：“母亲大人，连日赶路，孩儿倦了，正好回房略睡一睡，行李自己搬取即可。”
陈章氏责怪道：“你自滇中买她们回来，为奴为婢，为你搬取行李，不是应该？焉可如此没大没小？”
陈昌道：“阿母息怒，男必加紧约束。”言毕拜辞陈章氏，锦儿偷偷冲陈昌伸了伸舌头，早已搬起行李，跟在身后去了。
主仆回房，锦儿忙打热水，伺候陈昌洗脸，陈昌道：“秋风多燥，沿路尘大，把头也略洗一洗。”
锦儿道：“莫不若搬取热汤，公子洗个澡吧。”
陈昌道：“先洗洗头，快长虱子了。”锦儿再搬取热水，取胰皂为其洗头，玉手摩挲发梢，轻柔而至，腮上挂满绯红，眼中全是爱意。
锦儿递过毛巾，擦拭干净，赶忙铺设被褥，其手脚麻利，须臾便好。陈昌向床上一倒，悠悠道：“古人说，‘梁园虽好，非久留之家’。果然不似自己的狗窝舒服。”
环顾卧内，忽有所觉，问锦儿道：“绣儿去了哪里？怎不见她侍候？”锦儿道：“你自回来，话都没说几句，倒问起绣儿妹妹。你恁地偏心，我也不知道她去了哪里。”
陈昌道：“好姐姐，且告诉我一声，明日带你上街吃千层酥去。”锦儿道：“好了，我就发善心告诉了你罢。自从陈蒨公子随老爷入建康勤王，刚开始倒也风平浪静，可后来安南王却派人来攻打南海，城外的管事都吓得四散逃命去了。绣儿便自请去城外庄园管事，夫人见你久不回来，你这房内，也无需留二人打扫，就让她去了。”
陈昌大惊，又颇感敬佩，说道：“安南王残暴，她自请而去，忠心可昭。”
锦儿不悦，说道：“偏偏她是忠心的，我是怕死的？我且与你说，老爷自建康带回一个羊二公子，教我们二人去侍候了几日。后来老爷去建康时，怕安南兵来犯，在城外筑垒，令羊二公子把守。那绣儿自羊二公子去了后，每日望着窗外发呆，好像失心疯般，干活儿都不利落。后来安南兵来了，她便请求去城外庄园住。我念她姐妹情分，要去请求夫人，跟她去作伴，她笑我说：‘你是贪图羊二公子英俊，才请夫人让你去吧。’我赌气道：‘那羊二，破落子弟，我又没瞎眼，还能看上他？有他在，我宁不出城。’绣儿便自己请示了夫人，领命去了。后来，我才想明白，明明她自己贪图羊二公子俊俏，出了城去，方便勾搭，反而拿话来激我，怕我跟了去。”
陈昌哑然失笑，说道：“绣儿也忒精怪！你若看上羊二公子，服侍我日久，我自会备一笔嫁妆，将你嫁了去。”
锦儿忽然以手掩面，流下泪来，陈昌大惊，起身问道：“我不在的时候，有人欺负你了？”锦儿说：“你早就厌烦锦儿，偏心绣儿，欲把我嫁了去，让绣儿回来伺候。”
陈昌道：“我自古滇国将你二人带回，唯恐夫人不纳，所以谎称你们二人是从滇中买的婢女，相处日久，早已视之为姊，阿姊出嫁，我怎能不备一笔嫁妆？”
锦儿道：“我与绣儿也感念公子大恩，没齿难报，只是不要再赶锦儿离开。”
陈昌安慰几番，不得已带她出门买了千层酥来，锦儿才破涕为笑。
陈昌和陈蒨在南海住了一个多月，大将军府才收拾妥当，把金银细软装成数十大车，陈蒨、陈昌披挂上马，遴选南海郡精干兵卒千余人，逶迤向建康进发。
陈霸先于建康接着，排布宴席，安顿家小。陈昌住了三日，忽然有一天想起，王先生也在建康，曾经同历生死，早已是过命的交情，理当前去拜会。
于是就去问陈府将佐：“王丞相的府邸在建康城内何处？”将佐大惊，面面相觑，都推说不知道。
陈昌大疑，亲自去问陈霸先。陈霸先说：“王生欲谋皇位，起兵造反，已就地正法。他的家眷按律应该受到满门之诛，为父冒死奏请改为流徙，不合被山匪尽数杀于横岭，为父麾兵救迟，只收得尸首，葬于横岭。如果你念着交情，有空时可以去祭奠一番。”
陈昌怏怏不快，去横岭置酒祭奠，唏嘘良久而归。陈霸先见家小已至，遂废杀曲侯，尽逐萧氏族人，只留一傀儡皇帝，自立为尚父，称孤道寡，擅权朝堂，使陈昌为世子。
陈昌大惊，心下起疑：“吾父不臣，或恐王生为阻碍，因此设计除之；其家眷或许也是被父亲害死。”于是亲自赶赴横岭，令人掘墓，赫见群尸之中，一个三四岁儿童，百箭穿身而死，羽箭密密麻麻，相互勾连，拔之不出。就岭上攒聚柴火，放火焚烧，得箭镞一斗，箭簇形制，果然是广州府所制。又想起来曾经府内将佐对王丞相都缄口不言的事情，愤懑填胸，仰天长啸。
忽有人问道：“吾儿已知否？”陈昌回头，见是陈霸先，带仆从数人，身后跟着陈蒨。
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