古滇国，夕阳之下，一名剑客，骑着一匹骏马，卷尘而来。偶有三五成群的贫苦南蛮见了外乡人，伸拳舒腿躺在路中，那剑客也不计较，洒下一地铜钱，南蛮争相取拾，让开道路，此谓买路钱。那南蛮穷苦者，只为索得几文铜钱，聊以糊口，也非大恶之辈。
这剑客，自然是成庸了，到得牛棚村故地，只见断壁残垣，依稀尚在，打马奔村后，见当年所掘义塚，坟土新添，有祭品散落坟前，尚有纸马燃烧余烬，成庸怅然，自语道：“我还是来迟了。”
言毕下马，将酹酒端起，闻了一闻，用指头挑了一点儿，用舌头品了下，酒味未尽，复忖道：“想必是按俗过午方祭，祭后才去，否则酒味应该尽数散去。”于是烧化了些纸钱，打马直冲，沿着旧路返回，那一撮儿南蛮，依然躺在路中，索要买路钱。
成庸掏出一块碎银，约摸有二三两，可换两三千铜钱，问道：“午后，可见有人自牛棚村出来，但有线索，这银子赏了你们。”
十数南蛮纷纷从地上爬起来，有个老成点儿的道：“回远客，是有人自牛棚村那股路出来，为首的是个军官，带着数十骑兵，拥簇着一辆马车，小人们不敢索要买路钱，他却赏了我们一吊钱。”
成庸道：“那军官，你们可知姓谁名谁？”
那南蛮道：“好像记得，又好像不记得，要是好好想一想，应该能想起来什么···”
成庸又拿出一锭五两的银子，道：“老丈，好好想一想···”
那南蛮道：“小人听见骑兵喊他羊将军，似是建康口音···”
成庸把七八两银子抛在路边，道：“有劳老丈。”众南蛮从大路上蜂拥去抢，闪开道路。成庸打马，直冲南海郡而去。
这条滇中通往南海的官道，成庸早年往返多次，沿路风驰电掣，奔驰了两日一夜，方才入得南海。至将军府，拜见羊将军，门吏却道：“羊将军外出，尚未回返。”成庸忖道：“他拥簇着女眷，还有马车，或许还要去茅店村，沿路也许还需要住宿打火，倒是我心急了。”于是在广州城内择一干净旅店，暂且住下，每日蹲在将军府外打探消息。
直到第三天下午，马嘶声传来，羊将军骑马先导，背后数十骑兵，拥簇而来。恰刚下马，门吏接着，禀告说：“将军，那边蹲着一破落户，寻觅将军，不知何事。”羊将军下马，趋前拱手问道：“不知先生寻觅在下，何事？”
成庸说：“因故人走失，或许在将军府中，因此前来找寻。”
羊将军皱眉，还未说话，那马车帘子揭开，里面女子看见，急忙下得马车，跪在一旁，喜极而涕，拜道：“公子万福，婢女绣儿给您叩头了！”成庸连忙搀起。
羊将军听了，以见亲王之礼，拱手拜道：“原来是陈昌公子，衡阳献王。末将羊耽，领南海郡大将军职，迎迓来迟，望恕罪。”
成庸连忙扶起，说道：“羊二公子如此见外？我已被先考削除宗籍，改名为成庸，曾与将军胞弟羊河，兄弟相呼，羊二公子若不嫌弃，可称我一声兄弟。”
羊耽说道：“既然如此，请入将军府叙话。”
自有门吏牵了马去后槽，骑兵亦各自回营。众人入堂，绣儿奉上茶，跪在地上，哭泣着说：“公子，向日回故里祭奠父母，又想起公子当日救命之恩，正不知何处寻觅公子，今日却又见着。请公子回旧宅居住，绣儿朝夕伺候。”
成庸扶起，安慰说：“乖，不哭了，吃点心。”从怀里掏出一纸包，里面是几块千层酥。
绣儿接过，吃着千层酥，一边哭着，一边笑着，羊耽微微叹息，说道：“绣儿之事，也对我说过，真是个苦命的孩子。也亏得成兄当年侠义心肠，救得绣儿。”
成庸说道：“昔日那伙盗贼出滇中，杀掠南海百姓。我年方十五，先考定让我历练，带队去缉拿。我入得滇中，剿灭盗贼，顺便救下了她，也非图报。”
三人叙话了一回，羊耽备宴席，款待成庸。至夜，令绣儿引成庸去客房休息。绣儿亲自烧了热汤，奉上一身新衣，让成庸洗浴，待成庸洗浴完，换下的衣物，绣儿早已洗涮干净，晒在庭前的晾衣绳上。
绣儿铺好被卧，请道：“公子安歇罢。绣儿在外堂伺候。”
成庸说道：“好姐姐，先莫回去，陪我说回话。”
绣儿恭敬的站在一旁，说道：“数年不见公子，绣儿也有许多话要说。但怕影响公子休息。”
成庸问道：“那日我也去滇中祭奠亡人，去的略迟，未见得你。不知锦儿是否曾与你一起去祭奠？”
绣儿笑道：“原来公子说要留绣儿说话，却是要打听锦儿妹妹消息。但公子如此偏心，我偏偏不告诉你。”
成庸说：“好姐姐，那锦儿是我从皇宫中带出，如今失散了，我自然要寻一寻，心里才会踏实。”
绣儿说：“公子待我们二人如亲姊，我们自然晓得。锦儿妹妹随我一起回去祭祖，我们已经把她先送回歇处了，我自然知道她在何处。但公子上次回南海，为何不去让锦儿唤我来相见，偏偏让锦儿伺候了一个多月？”
成庸说：“我怕打扰你跟羊二公子，所以没有去寻你回来。”
绣儿脸红，说道：“公子再取笑绣儿，就甭想知道锦儿在哪里了。”
成庸忙说道：“我不取笑。我们搬入建康之时，城外田舍都发卖了。夫人说，羊二公子缺人伺候，就把你当个人情，暂留伺候。可有此事？”
绣儿说：“确实。羊二公子雄赳赳一武夫，住了大将军府，府内诸事，全然不通，就让我做管事婆子，打点将军府内诸事。”
成庸再三请求说：“好姐姐，你告诉我一声锦儿下落吧。我当即刻做主，将你嫁给羊二公子。”
绣儿装作生气，说道：“公子又取笑绣儿···”
成庸说：“那羊二公子官居二品，年近不惑却无妻小，却陪着一管家婆子不远千里回乡祭祖，这心意你还不知道吗？”
绣儿说：“绣儿自然知道。但绣儿既然发愿一世为婢，报答公子，绣儿怎能擅自嫁人？羊二公子敬重绣儿重诺，只是不肯说破。”
成庸说：“你也不小了，该嫁人了。这样，你告诉我锦儿在哪里，我把你赏给羊二公子，如何？”
绣儿生气了，皱眉道：“原是公子早就厌烦了，要逐了绣儿去！”愤然掩面出门而去，关门时却低低说了声：“城南锦绣缎儿铺。”
门关上，绣儿脸红红的去了。
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