一想到这里，楚怀冬只觉平日里聪敏灵活的脑子竟有些不够用了。他懒散地靠在马车里，手里拿一杯清茶，却半天也没喝一口，思绪又飘回了沈家清冷的后院内。宁娘当时就站在亭子外面的石子路上，整个人挺直了背脊，颇有些高傲地望着自己。她那些质问的话便这么不客气地说了出来，问得他简直都有些汗颜了。
他自认为是喜欢她的，却在做这个决定的时候不曾为她想得更多一些。她确实应该不高兴，也确实应该拒绝。有一句话她说得很对，皇宫素来凶险，但王府也未必好得到哪里去。她既盼着过一些平凡的小日子，那便不会去淌王府那趟浑水。
难道真要为了她，而放弃她吗？
楚怀冬愈加迷惑了。他有些头疼地揉了揉眉心，眼前满是宁娘清秀的脸庞。他长到这般大，还是第一回对一个女子如此动心。这般轻易便让他放弃实在不合他的性格，他挑开窗帘让夜风吹进来一些，整个人也被吹得清醒了几分。
总还是会有机会的。如今最要紧的还是先帮宁娘闯过入宫这一关，无论如何不能让皇上或是太后选中她才好。只有将她留在宫门外，自己才有机会娶她进门。一旦她入了那粉墙灰瓦的活死人墓，那便真是再也没有机会了。
他慢慢闭上眼睛，开始寻思着该从何处下手。耳边传来马车整齐而有节奏的声响，天色已渐渐暗了下来，似乎将这一人一车都完全包裹进了黑暗之中。
楚怀冬到家时廊下已亮了灯。他先回房换了衣裳，又去给母亲和祖母请安。回到屋里后随便用了些饭菜，正准备沐浴时，却见妹妹屋里的丫鬟点翠匆匆而来，满脸皆是忧愁之色。
那点翠上来便向楚怀冬行了个礼，一开口语气便带了几分焦急：“四公子可算回来了，我家郡主今日又不肯进食了，还请四公子过去劝劝她为好。”
楚怀冬一听不由眉头一皱，轻声责备了句：“如何又搞成这样。郡主真是小孩儿心性，整日里做这般伤身之事又有何用。”
“奴婢也曾劝过她，可郡主说什么也不听。白日里还肯略吃一些，结果晚间便是一筷子也不肯动了。”
“今日可曾发生什么特别之事？”
点翠慢慢将头低了下去，声音低如蚊呐：“下午的时候，王妃来过一趟，后来郡主便有些不大高兴了。”
“好了，我知道了。你且先回去，我随后便来。”
点翠得了这话立马松了口气，脸上总算浮现了几分笑意。她冲楚怀冬行了个礼，转身便出了屋子。楚怀冬看着她走远的背影，心里既纠结又无奈。
自家妹子这个性子他是清楚的。他们两人自小一块儿长大，岁数差得最小，感情自然也最好。打小三哥便是个冷面人，清如很有些怕他，无论做什么坏事总喜欢拉着自己，颇有些挨罚也要拉个伴儿似的。
他们整日里厮混在一处儿，兄妹之情比旁人要深得多。清如心中所想他皆知道，她如今的心结是什么他也清楚。只是这心结却不是他一个当哥哥的能解得开的。归根结底这都是命运弄人，让他们生于这富贵至极的王侯之家，自小享了别人一世也享不尽的荣华富贵。
只是这富贵享得越多，付出的代价便也越大。清如是家中的独女，父母珍爱她如掌上明珠，受宠程度连他和几个哥哥皆难以与之相比。外人看来总道她过得是神仙般的日子，却无人知她现在已是纠结到了极点。
他这个妹妹，生来便注定是要入宫的。说句不好听的，若是从前先帝还在，为了楚家的大业，父亲的说不定会将妹妹送进宫做先帝的宠妃。如今先帝已去，慎王坐稳了皇位，妹妹入宫已是比从前好了许多。至少那赵郢眉目俊朗年轻有为，又是万乘之尊天子之身，做他的妹婿自是足够了。
只是这感情如何是以这些来论亲疏的？妹妹心中早认定了他人，如今强行将她送入宫中，她当真也只有以死抗争了。
想到此处，楚怀冬不禁长叹一声，终于还是大步迈出院门，向秋乡院而去。
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